El motor que viaja a la velocidad de la luz

Investigadores diseñan el primer motor de curvatura que viaja a la velocidad de la luz

La nave estelar de Star Trek podría llegar a ser una realidad. Un grupo de investigadores de Applied Physics logró idear el primer prototipo de un motor de curvatura que elimina la necesidad de utilizar energía negativa. El estudio se basa en la teoría del físico mexicano Miguel Alcubierre y que conoce en el mundo de la ciencia como el motor de Alcubierre.

El universo tendría un alma magnética invisible

Enormes campos magnéticos impregnan el cosmos formando una especie de alma invisible que provoca la expansión acelerada del universo. 

Habría nacido con el Big Bang y aprovecha la energía del entorno para crecer continuamente y moldear la totalidad de las galaxias.

El universo está atravesado por enormes campos magnéticos que todo lo impregnan: planetas, galaxias, vacíos intergalácticos e incluso las regiones más oscuras y lejanas del cosmos, según recientes investigaciones que intrigan a los astrónomos.

Descubren restos de un Universo anterior

Anomalías luminosas podrían ser restos de un Universo anterior.

O por lo menos eso es lo que piensa Roger Penrose, el célebre físico matemático de la Universidad de Oxford que a mediados de los sesenta explicó, junto a Stephen Hawking, cómo se forma una singularidad. Para el investigador británico, en efecto, esas extrañas espirales de luz que se observan a millones de años luz serían restos de agujeros negros que lograron sobrevivir a la destrucción de un Universo que existió antes del Big Bang.

La galaxia de Andrómeda

Junto con la nuestra, es una de las galaxias dominantes en tamaño y masa

La galaxia de Andrómeda es una galaxia espiral en muchos aspectos similar a nuestra galaxia, la Vía Láctea. Pero esta galaxia es mucho más que eso. Mucho más que nuestra galaxia más cercana. 

Conocida en círculos astronómicos más habitualmente como Messier 31 (M31), es unos de nuestros vecinos cósmicos más cercanos e importantes, a tan solo unos 2,5 millones de años luz. 

Hallan el origen de la misteriosa señal «Wow!»

Un astrónomo cree haber encontrado qué causó la famosa frecuencia

La historia es muy conocida. La noche del 15 de agosto de 1977, el investigador Jerry Ehman hacía guardia en el Observatorio Big Ear de la Universidad Estatal de Ohio (EE.UU.) cuando detectó una extraña frecuencia de radio de origen desconocido que no podía haber sido emitida desde la Tierra. Asombrado, el científico marcó la señal con un círculo en un papel y escribió a su lado la palabra «Wow!». 

Esos dos números y cuatro letras pasaron a la historia de la búsqueda hasta ahora infructuosa de una posible civilización extraterrestre como el único posible contacto.

Tabby: La estrella más misteriosa del Universo

El astrofísico Héctor Socas explica la historia de KIC 8462852

Ahí arriba, en la constelación del Cisne, hay una estrella que está haciendo cosas muy raras. Desde su sorprendente descubrimiento hace unos meses, KIC 8462852 ha saltado a la fama (en el estrellato ya estaba). En muchos medios de comunicación, un torrente de artículos sensacionalistas nos hablan de extraterrestres y megaestructuras alienígenas. 

Éste no es uno de esos artículos. Aquí haremos un breve repaso, desde una perspectiva rigurosamente científica, al verdadero misterio que encierra la Estrella de Tabby, que así se ha dado en conocer informalmente en honor a su descubridora. La historia comienza en septiembre de 2015...

Encélado, la luna de Saturno puede albergar vida

La NASA ha detectado una primitiva fuente de energía que en la Tierra permite el crecimiento de microorganismos

En apenas unos meses la sonda Cassini hará historia al desintegrarse en la densa y fría atmósfera de Saturno. Con su destrucción se pondrá punto y final a un viaje de casi dos décadas en el que la pequeña nave ha explorado los mares de metano de la superficie de Titán, los increíbles anillos de Saturno y la misteriosa superficie de Encélado, un satélite que en sus entrañas esconde un océano global de agua líquida que es rico en moléculas orgánicas.

Antes de agotar sus reservas de combustible Cassini dará una última sorpresa. Las observaciones que la sonda hizo en 2015 han supuesto un inesperado giro a la búsqueda de vida extraterrestre.

Laniakea: El supercúmulo galáctico al que pertenecemos

Nuestra galaxia pertenece a un supercúmulo que se extiende 50 millones de años luz y alberga 100 mil galaxias

Hasta hace relativamente poco los científicos creían que la Vía Láctea existía dentro del supercúmulo de Virgo. Actualmente se sabe que el supercúmulo de Virgo es apenas una pequeña parte dentro del supercúmulo que se ha bautizado como Laniakea. 

En este supercúmulo en el que vivimos yacen más de 100 mil galaxias (en cada una hay miles de millones de estrellas) y tiene una extensión de 50 millones de años luz.

Laniakea es apenas uno de múltiples supercúmulos de nuestro universo. El nombre Laniakea significa "cielo inmenso" en hawaiano y fue acuñado por el profesor Nawa'a Napoleon.

Las Lunas de nuestro sistema solar: Dione

Una de las lunas de Saturno, Dione, es un cuerpo celeste helado de 1.1.22 kilómetros de diámetro.

La nave Cassini la ha fotografiado durante diez años y la Agencia Espacial Europea (ESA) ha publicado ahora una nueva imagen que muestra algunos de los secretos helados de este satélite. Gira alrededor de Saturno y es uno de los mayores satélites naturales del Sistema Solar. 

La ESA publica ahora una de estas imágenes en su web. En ella, se distingue un mosaico global en color y sorprendentes diferencias en color y brillo entre las mitades izquierda y derecha del satélite. Estas mitades corresponden a los hemisferios anterior y posterior de Dione (imagen abajo), respecto a la dirección en que esta luna se desplaza por su órbita de 2,7 días alrededor de Saturno.

Localizado el origen de las misteriosas señales FRB

Los recurrentes Estallidos Rápidos de Radio podrían venir de una estrella de neutrones a 3.000 millones de años luz

Un equipo de astrónomos ha conseguido localizar el origen de unas potentes señales de radio que llevan años intrigando a muchos expertos. Se trata de un fenómeno conocido como estallido rápido de radio (FRB en inglés), que libera en unas fracciones de segundo tanta energía como el Sol en varios días.

En 2007, David Narkevic, un estudiante de física y ciencias políticas en la Universidad de Virginia Occidental (EE UU), fue el primero en descubrir una de estas señales entre los datos recogidos seis años antes por el radiotelescopio Parkes, en Australia. Desde entonces se han detectado otros estallidos similares. 

La mancha solar más grande en seis años apunta a la Tierra

Bautizada por la NASA como «Bad boy», mide 80.000 kilómetros de largo y es tremendamente activa.

AR 1339

Los astrónomos del Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA la han bautizado con el nombre de «Bad boy», lo que no parece presagiar precisamente nada bueno. La mancha solar AR 1339 es la más grande detectada sobre la superficie de nuestra estrella desde 2005. Sus dimensiones son impresionantes. Nada menos que 80.000 kilómetros de largo y 40.000 de ancho.  

 

Algunos de los núcleos oscuros que forman parte de la mancha tienen varias veces el diámetro de la Tierra. El problema con «Bad boy» no es solo su gigantesco tamaño, sino que comenzó a rotar hace algunos días, justo tras lanzar una potentísima llamarada de nivel X -la más potente de cuantas es capaz de emitir el Sol, en dirección a Mercurio y Venus-, y ahora se enfrenta cara a cara con nuestro planeta. 

Eventos astronómicos del 2013 que no te puedes perder

Este 2013 será un buen año para la observación astronómica amateur.

Teniendo a nuestra disposición fenómenos como un eclipse híbrido de sol, otro anular, el paso de un par de cometas sumamente brillantes y otros fenómenos recurrentes como la lluvia de estrellas de las Perseidas y las Gemínidas.

La astronomía es una ocupación altamente provechosa que nos permite dimensionar nuestra propia existencia, encontrarle otro sentido, descubrir, siquiera por un vistazo, la inabarcable realidad que se extiende más allá de nosotros mismos.

Este 2013 será un buen año para la observación del cosmos, sobre todo a un nivel amateur, que sin duda en nuestro tiempo ha alcanzado un grado notable de perfeccionamiento gracias a los recursos técnicos y tecnológicos que tenemos al alcance.

Descubren una estrella rodeada por una 'espiral de fuego'

El telescopio ALMA capta a 1.550 años luz de la Tierra una gigantesca estrella rodeada por una insólita capa de gas y polvo.

Descubren una estrella abrigada por una 'espiral de fuego'  con la ayuda del potente telescopo ALMA, situado en el desierto chileno de Atacama. 

Los científicos lograron captar una estructura espiral totalmente inesperada en el material que rodea una gigantesca estrella roja. 

Según el informe del Observatorio Austral Europeo (ESO), los astrónomos detectaron por primera vez una estructura espiral totalmente inesperada en la materia que rodea a la estrella gigante roja, conocida como R Sculptoris, situada a unos 1.550 años luz. 

Zoom máximo al polémico vídeo de la flotilla de la luna con las dos esferas como invitadas sorpresa

Vamos a estudiar con zoom el vídeo de el extraño avistamiento de varios objetos voladores no identificados saliendo de la luna. 

El resultado no ha podido ser mas sorprendente porque se ve perfectamente a los objetos saliendo del crater lunar Aristarchus, una vista única en la historia de la ufología.

Astrónomos afirman que existen planetas en el corazón de la Vía Láctea

Los expertos descubrieron una nube de hidrógeno y helio precipitándose hacia el centro de la Vía Láctea, que estaba compuesta por restos de lo que una vez fue un disco protoplanetario.

Un grupo de astrónomos del Centro de Astrofísica Harvard Smithsonian, Estados Unidos, afirmó que pese a que son pocas las condiciones favorables para la formación de planetas en el corazón de la galaxia, si pueden nacer nuevos asteroides.

Los expertos llegaron a esta conclusión tras descubrir una nube de hidrógeno y helio precipitándose hacia el centro de la galaxia y a punto de ser devorada por el agujero negro central.

Según los expertos, esa nube está compuesta por restos de lo que una vez fue un disco protoplanetario alrededor de una estrella que aún no ha sido descubierta.